Recorre un siglo XIX con Encanto

Jun 05, 2024

Por Mayer Rus

Fotografía de William Abranowicz

William Sofield es el equivalente en diseño de esos adictos a la adrenalina de los deportes extremos que vuelan desde los acantilados de las montañas vistiendo nada más que un traje de alas, al diablo con el peligro. Durante las últimas tres décadas, el talento del Salón de la Fama de AD100, cuya lista de clientes incluye titanes del gusto como Tom Ford, Helen y Brice Marden, se ha embarcado felizmente en sus propias y peligrosas aventuras, renovando una serie de elefantes blancos que los simples mortales No me atrevería a tocar. Primero fue la rehabilitación de Balcastle, una excéntrica casa de ladrillo y piedra caliza de principios del siglo XX con una torre almenada que se eleva improbablemente sobre una calle de humildes cabañas de tejas en la ciudad de Southampton, Nueva York. "Era una monstruosidad benigna: Medieval Times se encuentra con la ostentación de South Fork", dice Sofield sobre la propiedad desafiante. Luego vino el precario nido de amor de Douglas Fairbanks y Mary Pickford en Laurel Canyon de Los Ángeles (“Se deslizó colina abajo durante El Niño”), seguido de un departamento en la planta baja, esencialmente sin ventanas, que alguna vez funcionó como un cine porno en el este de Manhattan. Aldea. Desde 2004, el diseñador y su socio de toda la vida, el gurú de muebles para el hogar Dennis Anderson, han estado abordando la restauración de un gigante del estilo internacional diseñado por Edward Durell Stone y Donald Deskey en el condado de Westchester, Nueva York. “Esperamos tenerlo terminado para mi funeral”, bromea Sofield sobre el proyecto interminable.

El faro de Winter Harbor fue construido en 1856 y dado de baja en 1933.

Un escritorio de Artes y Oficios ocupa un rincón de la sala de mapas.

La mayor locura de la pareja (y la locura es el mot juste) es un faro de ladrillo pintado de 1856 con una residencia adjunta para el guardián, que data de 1876, que se encuentra solo (junto con una letrina auxiliar, un taller y un cobertizo para botes) en Mark Island frente a la costa de Winter Harbor, Maine, aproximadamente dos millas mar adentro. En 1933, el pintoresco faro fue oficialmente dado de baja y la propiedad se convirtió en una residencia privada. “Vi una lista de bienes raíces en The New York Times e inmediatamente pensé en esa canción “Quiero casarme con un farero” de La Naranja Mecánica. Bill y yo hicimos una oferta al día siguiente”, recuerda Anderson. “Enviamos a un amigo de Maine para que lo viera, pero nunca vimos el lugar hasta el día antes del cierre. Fue como un trago cuando llegamos allí, como en '¿Qué hemos hecho?'”, añade Sofield.

La gama Magic Chef de la década de 1930 fue una de las adiciones de los propietarios.

Trago, de hecho. No había agua corriente ni electricidad. La estufa original de hierro fundido de la cocina era la única fuente de calor. Y prácticamente todos los muebles, cada plato, lámpara, libro y chuchería que habían llegado a la isla desde la década de 1860 (incluidos artículos pertenecientes a la autora Bernice Richmond, la segunda propietaria privada de la casa) todavía estaban en el lugar. “Vivimos como supervivientes durante un tiempo, usando velas y lámparas de queroseno como iluminación y tirando de la cadena de los inodoros con cubos de agua de mar. Finalmente cedimos y compramos un refrigerador de propano, y eventualmente instalamos paneles solares en el cobertizo para botes para obtener energía, algo real de la jet set”, explica el diseñador. Por supuesto, hubo una otra cara de la moneda. “Es el lugar más excepcional y encantador del mundo”, insiste Sofield, entusiasmado con la topografía escarpada y la lejanía de la isla, su extraña energía (algo que tiene que ver con las formaciones rocosas, afirma) y sus deslumbrantes vistas.

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Equipar la casa fue menos un ejercicio de decoración clásica (es decir, cumplimiento de deseos) que de habituación. “Vivimos en la casa tal como la encontramos. Nunca hubo una discusión sobre estilo. No es fácil deshacerse de las cosas en una isla como ésta, y es difícil traer algo allí. La casa es lo que es y nos encanta así”, dice Anderson sobre el diseño interior ad hoc.

Anderson (derecha) y Sofield en la cocina.

Sin embargo, entre las vasijas victorianas y de gres hay indicios de que los propietarios tal vez no sean un capitán de barco salado ni un imperturbable Down-Easter. Está la antigua cama nupcial china de laca de cinabrio en la sala de música, el banco Paul Poiret escondido discretamente debajo de una ventana, el diván AH Davenport Aesthetic Movement con orbes de amatista y la enorme escultura de pared estacionada en la cocina de verano. Algunas de las atractivas adiciones a la casa fueron importadas de Bedford House, el emporio de muebles para el hogar de Anderson en Katonah, Nueva York.

Pero a pesar de todas esas galas, la casa sigue siendo lo que siempre ha sido: un escarpado reducto costero rebosante del vigor de Nueva Inglaterra. “Es el tipo de espacio que no podrías controlar aunque quisieras”, dice Sofield sobre su formidable escondite en una isla. "Siempre me esfuerzo por lograr la perfección para mis clientes, por eso vivir aquí es la experiencia más liberadora que puedas imaginar".

Este recorrido por la casa de William Sofield y Dennis Anderson en Maine aparece en la edición Star Power de AD. No te pierdas ningún problema cuando te suscribas a AD.